Folk kender til eksistensen af varulver fra adskillige historier, myter og sagn. Men ikke alle ved, at der er en sygdom, hvor en person begynder at betragte sig selv som en varulv, ofte en ulv, og opleve en række sensationer og følelser, der indikerer en sygdom. Denne sygdom er lycanthropy, og navnet kommer fra fusionen af ordene "ulv" og "mand" i det antikke græske sprog.
Undersøgelser af patienter med lycanthropy indikerede, at de fleste af dem brugte specifikke lægemidler, medicin, smurt med salver, angiveligt forårsagede en transformation af kroppen og gav supermagt, men der blev fundet helt forskellige tilfælde.
Historiske fakta
I gamle tider blev tilfælde af denne sygdom beskrevet, idet de troede, at der ifølge en teori er fire typer væsker i en person (blod, slim, galden og sort galden eller melankoli), der, når de er i ubalance, fører til et antal sygdomme og danner en karakter. Overskydende sort galle fører til lycanthropy, der forårsager psykiske lidelser, hallucinationer, depression og sindssyge.
I en af middelalderens afhandlinger var der en beskrivelse af "ulv rabies" eller lycanthropy forårsaget af melankoli. Lys hud og især ansigt, tør tunge, synstab, en følelse af mangel på fugtighed og konstant tørst blev betragtet som karakteristiske tegn på galskab.
Patienter med lycanthropy talte selv om karakteristiske symptomer: feber, skør hovedpine, konstant tørst, åndenød, svedtendens, hævelse i ekstremiteterne, bøjning af tæerne, som blev til ulveklo og manglende evne til at bære sko. Der var også en fuldstændig ændring i bevidstheden, udseendet af frygtelig frygt, klaustrofobi, spiserørskramper, forbrænding i brystet.
De syge kunne ikke tale og lavede slørede lyde, de ville bevæge sig på alle fire, knurre og bid, og begyndte gradvist at forvandle sig, blev ”varulver”, angreb mennesker og ville bide gennem en arterie og drikke blod. Efter dette blev hans styrke tilbage, og patienten faldt i søvn i flere timer.
Dagens fund fra læger indikerer, at lycanthropy er en mental sygdom. På samme tid lider en person af en speciel form for vrangforestillinger og præsenterer sig selv som et dyr, ofte en ulv. I praksis er der virkelige eksempler på patienter med lycanthropy, da deres opførsel ændrede sig uden genkendelse, og de virkelig blev som imaginære dyr.