Den gamle Quae nocent docent, oversat fra latin, der betyder "ting, der skader, de lærer, " er anvendelig til beskrivelsen af ydmygelse. Faktisk bliver folk ofte efter ”skæbens lektioner” stærkere og får livserfaring og visdom.
Ord og handlinger, der sigter mod at få en person til at føle sig underordnede, samt opleve frygt og usikkerhed, kaldes nedsættende. Ydmygelse kan ifølge psykologer være et alvorligt slag for en persons personlighed, da dette påvirker hans egen værdighed. Det sker, at en person bliver ydmyget og for at fratage ham respekten for andre. Og nogle gange, mens de er ydmygende, forsøger de på denne måde at øge deres selvtillid - dette indikerer, at tyrannen selv er blevet uretfærdigt og ydmyget mere end én gang tidligere, og nu er han ikke i stand til at opnå tillid på en anden måde og kun få den, når han spotter andre.
Ydmygelse: frygt og smerte
Under omstændigheder, der ødelægger den menneskelige værdighed, kan det vise sig at være næsten alt: når man står over for hooligans på gaden, under konflikter i familien eller på arbejdspladsen og med mange andre muligheder. Både ord og handlinger kan ydmyge. Hvis det for en person, der er selvsikker i sig selv, ikke vil efterlade et spor, kan de mentalt knuse og ødelægge en anden. Verbal ydmygelse bygger som regel på insolvensen af en person i et bestemt område. For mænd kan for eksempel antydninger, at han ikke er i stand til at forsørge sin familie eller er en “klud”, være ydmygende, og for kvinder er tvivl om deres tiltrækningskraft eller evne til at være en god husmor og mor.
Ydmygelse er især akut i ungdomsårene, når den følelsesmæssige baggrund stadig er ustabil, og lidt livserfaring og et ønske om at hævde sig ofte giver ikke en passende vurdering af, hvad der sker. Når børn ydmyges (desværre synder mange forældre dette), kan konsekvenserne være meget fjerne og ugunstige. I de første leveår, når barnet kun danner de grundlæggende principper for opfattelse af verden omkring sig, risikerer han ikke kun at få en neurose, men få den forkerte idé om sine egne styrker og evner. Ydmygelse kan ikke kun føre til neurose, men også forstyrre barnets evne til at vurdere sig selv og deres handlinger tilstrækkeligt, udvikle selvtillid og danne selvværd. Derefter kan børn, der oplevede ydmygelse i familien i de første år, gentage denne adfærdsmodel, "tilbagebetale" på deres slægtninge og efterkommere.
Mange mennesker, der har oplevet alvorlig ydmygelse, eller som har oplevet det i lang tid, kan have alvorlige problemer. Ofte forsøger de på et ubevidst niveau på nogen måde at undgå en lignende forekomst i fremtiden, og begynder at undgå kommunikation og blive asociale. De er sikre og forstår ofte ikke sig selv, hvad de forventer af andre at blive ydmyget. I sådanne tilfælde risikerer personen også at blive forvirret og grusom og kompenserer for sin frygt ved at ydmyge andre.