Hvad er depression? Hun er i modsætning til hvad der er accepteret i hverdagslivet en mental sygdom ledsaget af en række klager.
Stabilt deprimeret humør, sløvhed af handlinger og tænkning, tab af interesse i miljøet samt en række fysiske symptomer, såsom søvnløshed, nedsat eller appetitløshed, indtil smerteudbrud, er alle mulige tegn på depression.
De fleste, der lider af depression, før eller siden har selvmordstanker, og som et resultat begår 10 til 15% selvmord.
Depressive forhold gentages årligt. Toppen af sygdommen forekommer i aldersgruppen 30-40 år. Sandsynligheden for at udvikle depression i løbet af livet er 7-18%, mens risikoen for at den kvindelige befolkning gennemgår denne lidelse er to gange højere end for mænd.
Mange af de syge går ikke til lægen. Nogle på grund af uvidenhed, andre af en følelse af skam eller forsøg på at fjerne, frygt for at indrømme sygdommens tilstedeværelse. Ofte opdages depression på grund af deres forskellige symptomer ikke af læger, da ikke alle lige så vidt har tilstrækkelig psykiatrisk erfaring til hurtigt at genkende en sygdom.
Det siges, at unipolar depression er, når de depressive faser endnu ikke er maniske. Sådanne tegn som depression, apati, manglende interesse for, hvad der sker, samt faser af et for højt humør med en tendens til afstand (mani) skulle vises, så taler vi om bipolar depression. Hos cirka 20% af patienterne er sygdommen bipolær.
I de senere år er der fundet bevis for, at bipolære lidelser med milde maniske symptomer kan forblive ukendt. Ren mani uden en depressiv fase er sjælden og udgør ca. 5%.
