Nirvana er det centrale koncept for buddhismens religion og nogle områder af jainisme, brahmanisme og hinduisme, mens den forbliver uopdagelig.
Brugsanvisning
1
I sanskrit betyder "nirvana" dæmpning, udryddelse, og hverken den første eller den anden betydning har en negativ konnotation. Nirvana er det ultimative mål for enhver menneskelig eksistens, udtrykt i ophør med lidelse - dukkha, vedhæftninger - doshas, genfødsler - samsara og udelukkelse fra indflydelsen af "karma-lovene". Nirvana er opdelt i upadhashesh - udryddelsen af menneskelige lidenskaber og apupadhashesh - ophør med at være sig selv (parinirvana).
2
Nirvana er resultatet af den "ædle ottefoldige sti", som er hovedindholdet i Buddhas lære: - den rigtige opfattelse; - den rigtige tænkning; - den rigtige tale; - de rigtige handlinger; - den rigtige livsstil; - den rigtige opmærksomhed; - den rigtige meditation.
3
Opnåelse af nirvana er kun mulig efter en fuldstændig afvisning af tanker, følelser og opfattelse (nirodha) og en fuldstændig ophør af disse processer. Klassisk buddhisme betragter dette kun som muligt for en buddhistisk munk eller Buddha selv.
4
Den videre eksistens af en, der har opnået nirvana, kan ikke defineres i termer, der er tilgængelige for os, men kan forstås intuitivt gennem negative beskrivelser - en, der har nået nirvana, kan ikke kaldes: - eksisterende; - ikke-eksisterende; - samtidig eksisterende og ikke-eksisterende; - ikke-eksisterende.
5
Derfor er nirvana defineret som: - ikke født, - ikke produceret, - ikke oprettet, - ikke forbundet, kun kendetegnet ved fraværet af tilknytninger, ambitioner og illusioner. Uforligneligheden af nirvana bestemmer dens ubeskrivelighed.
6
De senere værker fra Mahayana-tilhængere fortolker nirvana som: - ikke-eksisterende, da det ikke kan ødelægges og ikke er underlagt nedbrydning, ikke har nogen åbenbar grund og har sin egen karakter (nihsvabhava); - ikke ikke-eksisterende, fordi manglende eksistens indebærer eksistensen af eksisterende og er ikke uafhængig; - er ikke både det og det andet, da det ikke har gensidigt eksklusive egenskaber, dvs. grundlæggende ikke skelnes fra samsara og bliver som sådan den sande natur.