Der er en gammel medicinsk vittighed om, at "der ikke er sunde mennesker, der er kun underudforskede mennesker." En af de førende tyske psykologer i begyndelsen af det 20. århundrede formulerede Alfred Adler en lignende erklæring vedrørende personlighedspsykologi. Fra visse positioner fortjener denne udsagn virkelig opmærksomhed.
Definition af en normal person
”Normale mennesker er bare dem, man ikke kender lidt, ” sagde Adler. I betragtning af at Alfred Adler er grundlæggeren af det individuelle psykologisystem, giver det mening at lytte til hans synspunkt. For det første er det imidlertid nødvendigt at bestemme terminologien, og især med selve begrebet normalitet. I medicin (herunder psykologi) henviser en norm til en bestemt tilstand af en organisme, der ikke skader dens funktioner. Psykiatere definerer på den anden side en normal tilstand som et sæt indikatorer, der svarer til visse forventninger og ideer.
Sigmund Freuds holdning til Alfred Adler til at begynde med var ret loyal, men i senere breve kaldte grundlæggeren af psykoanalysen Adler paranoid og hævdede, at han fremførte "uforståelige" teorier.
I princippet kan det på baggrund af dette siges, at en "normal person" er en temmelig fleksibel definition, som i vid udstrækning afhænger af værdien af domme fra andre mennesker, der betragter sig som normale. Da vi taler om sociale interaktioner, skal selvfølgelig samfundets mening tages i betragtning, men vi må ikke glemme, at selv et meget stort antal mennesker kan begå fejl. Dette kan især bemærkes i eksemplet med middelalderlige lærde, der blev konfronteret med en alvorlig afvisning af deres opdagelser og ideer, og nogle blev endda henrettet.