Nogle gange er folk bange for helt ufarlige ting - blomster eller billeder af børn, men fænomener, der potentielt udgør en trussel, kan også fungere som et irriterende middel: vand, ild, højde. Frygt for blod er på fjerdepladsen med hensyn til udbredelse, og mange lider af det i en eller anden grad.
Frygt for blod fik som mange andre moderne udtryk sit navn fra det græske sprog. I antikgræsk betyder "heme" "blod", og "phobos" betyder "frygt." I dag refererer det videnskabelige samfund til en tilstand af panik forårsaget af en type blod, hæmofobi eller hæmatofobi. Fornavnet er mere almindeligt. Hæmofobi er længe blevet kendt, og mange berømte mennesker har lidt af denne mentale tilstand. For eksempel var kejser Nicholas II meget følsom overfor synet af blod.
Nicholas II led også af hæmofili - blodkoagulation, hvilket mest sandsynligt førte til en udtalt fobi.
Panik ved synet af en faldende bloddråbe kan dog ikke kun forekomme hos en person, der lider af hæmofobi. En lignende reaktion i samme situation vil blive observeret hos dem, der er bange for medicinske nåle og relaterede procedurer, samt dem, der er bange for kvæstelser. Derfor kombinerede amerikanske psykiatere endda disse tre fobier i en kategori.
Tegn på hæmofobi
Langt de fleste mennesker oplever ubehagelige følelser, når de ser blod. Som regel er dette angst, frygt, afsky, afsky. Imidlertid afhænger intensiteten af følelser direkte af situationen - udseendet af en blodig person efter en ulykke medfører meget stærkere følelser end en håndflade, der er ridset af en kat. For mennesker, der lider af frygt for blod, er situationen en anden. Uanset hvor omfattende blødningen afsløres for deres øjne, oplever de de samme symptomer - svimmelhed, kvalme, et panikanfald og et hjerteslag. I de mest alvorlige tilfælde kan en person endda miste bevidstheden. Intensiteten af manifestationen af fobi afhænger ikke af køn, alder eller karaktertræk - både en skrøbelig pige og en selvsikker mand kan besvime, når de ser en skåret finger.
I modsætning til en person, der ikke lider af hæmofobi, er patienten ikke i stand til i nødsituationer at tage kontrol over sin frygt og flugt eller give førstehjælp.